据清乾隆《吴江县志》记载：唐宋时期，吴江的纺织品是朝廷贡品。元朝至元年间（1264～1294年），意大利旅行家马可·波罗到吴江游历，称赞吴江盛坛一带出产大量的丝和绸缎。明朝成化、弘治年间（1465～1505年），坛丘农村家庭普遍从事丝绸手工业。清朝咸丰十年（1860年），英国商人哈唎携银4万两驾汽船到盛泽（坛丘）等地收购土丝，为期3周。清光绪年间，坛丘地区农户拥有手工织机2000多台。当地农民重视丝织胜于农田耕作，部分农户雇用外地人耕作，妇女以织绸为主。

民国初期至日军入侵前夕，坛丘地区农户几乎家家有丝织机，坛丘俞家湾俞小宝家拥有手拉笼头织机8台。是时，一匹低档绸可换得三五斗米，足够维持温饱。沦陷时期，日军骚扰频繁，地方土匪抢劫，纺织业遭受严重影响，抗战胜利后有所恢复。

新中国成立后，坛丘地区丝织机有所增多。1952年，中国蚕丝公司在盛泽设立收购土丝机构后，采取以绸易丝办法，手工丝绸生产纳入国家计划。1954年4月，坛丘地区有织机4677台。农业合作化后，农户家庭丝织机作为生产资料并入合作社。1958年后，农村手工织机被“平调”改作农具，从此手工织机退出历史舞台。

70年代后，纺织企业逐年增多，先后创办公社丝织厂、缫丝厂、新谊丝织厂、印染厂、纺机厂及大队丝织厂等纺织企业，1979年末，坛丘有乡、村办纺织企业38家。80年代，乡村纺织行业发展速度加快，企业经济实力雄厚。据《吴江丝绸志》载：1985年，坛丘乡、村两级丝织行业居全县第二。拥有各类丝织机608台，捻丝机50台，整经机12台，络丝车11台，年生产坯布688.75万米，分别占全县乡镇企业织机总数和年产量的9.15%和7.91%。

1988年，坛丘地区受浙江家庭个体丝织业的影响，部分农户相继到浙江排绸机，导致集体企业人员流失。是年10月，乡决定试行带机入股承包试点，并派陈凤根到沈泥村搞试点，随后坝里等村相继跟上。1989年下半年，放开溪东片（大谢、小谢、星塔、沈泥、坝里）及新东、大熟、桥门8个村的承包经营模式。1991年，乡制订率先带机入股承包管理工作的若干规定试行方案，并于1992年3月28日，乡人民代表大会通过《关于入股承包丝织机管理工作的若干规定》的文件。1993年底，全乡除南塘村外，其余各村全部放开家庭丝织机。1994年，南塘村丝织厂完成改制工作。至1998年，镇村两级集体纺织企业全部转让或拍卖给农户，民营纺织企业兴起。1999年，规模较大的民营纺织企业有：吴江市华润织造有限公司、吴江新民科技发展有限公司、吴江市时代印染有限公司、吴江市海成纺织有限公司、吴江伟江纺织有限公司等31家。